Майор Петр Михайлович Гаврилов был командиром 44-го стрелкового полка 42-й стрелковой дивизии и руководил обороной Восточного форта Брестской крепости в 1941 году. Он сплотил вокруг себя всех уцелевших бойцов и командиров, закрыл наиболее уязвимые места для прорыва врага и оказывал организованное сопротивление до 30 июня. После применения врагом авиабомб и разрушения части строений форта, майор Гаврилов с уцелевшими бойцами перешёл к тактике внезапных вылазок и нападений на противника. 23 июля 1941 года он получил тяжелое ранение и был пленен. Годы войны провёл в гитлеровских концлагерях, а после восстановления в воинском звании был исключен из партии ввиду утраты партбилета и пребывания в плену. В 1955 году он нашел жену и сына, а в 1957 году был удостоен высшей награды страны за образцовое выполнение воинского долга при обороне Брестской крепости в 1941 году и проявленные при этом мужество и героизм.